Palu merkt recht schnell, das der afghanische Asylant Habib, welcher als Dolmetscher hinzugezogen wurde, in diesem Fall eine sehr zwielichtige Rolle spielt. Es stellt sich heraus, das Habib mit Hallmeiers Tochter liiert ist. So liegt die Vermutung sehr nahe, dass er mit in die sehr dubiosen Geschäfte von Hallmeier verwickelt ist.

Es bleibt zunächst unklar, wer die Morde an den zwei Flüchtlingen verübt hat. Der Lkw-Fahrer Willi Kastenholz, welcher den LKW gefahren hat, mit dem die Flüchtlinge transportiert wurden, verschwunden ist. Dieser wollte nach diesem Vorfall aussteigen und verübte mit seinem Gewissen Druck auf Hallmeier. Aber auch die Zeugin Khandi schwebt in großer Gefahr, nachdem Hallmeier von der Zeugin erfährt. Aber auch Habib entschließt sich, nachdem Max Palu bereits 3 Morde aufzuklären hat, nicht mehr für Hallmeier zu arbeiten. Er will seinen Landsleuten helfen und versucht die Rettungsaktion zu verhindern. Es kommt nun auf einer Waldlichtung zum entscheidenden Showdown.

Besetzung der Tatort – Folge „Reise ins Nichts“:
Max Palu – Jochen Senf
Erwin Hallmeier – Dietrich Mattausch
Sabine Hallmeier – Maria Simon
Khandi – Vespa Vasic
Didi – Thomas Goritzki
Frau Braun – Alice Hoffmann
Sabine Hallmeier – Maria Simon
Willi Kastenholz – Heinz Heonig
Habib – Alexander Djassemi
Frank Stetter – Christian Koerner
Margit – Tatjana Clasing
Stephan – Gregor Weber

Stab
Regie: Hartmut Griesmayr
Kamera: Charlie Steinberger
Buch: Peter Zingler, Hartmut Griesmayr und Ute Geber
Musik: Frank Nimsgern

Erstausstrahlung der Tatort – Folge „Reise ins Nichts“: 29.12.2002
Bilder: MDR/SR/Wolfgang Klauke

Fredi Cortesi hatte als Eishockey-Spieler beim renommierten Berner Stadtclub SCB große Zeiten, bevor er am Ende seiner Karriere als Sportinvalide den Drogen verfiel und in der Anonymität verschwand. Jetzt ist er definitiv zurück: Seit er als Coach mit jungen und erfolgshungrigen Spielern ein schlagkräftiges Team formiert hat, geht es aufwärts mit dem Provinzclub EHC Biel.

Doch dann wird Cortesi erschlagen in der Garderobe des Stadions aufgefunden. In seinem Schrankfach findet man eine größere Menge Kokain. Kommissar Philipp von Burg und sein eishockeybegeisterter Kollege Markus Gertsch nehmen die Ermittlungen auf.

Hat der jähzornige Spieler Reto Knop zugeschlagen? Ihm wird eine Affäre mit Alberta Cerda, der Freundin des Trainers, nachgesagt. Doch auch Alberta hätte ein Motiv: Sie hat es nie ganz geschafft, auf den Kokainkonsum zu verzichten. Zudem müssen die Drogen durch die Hände von Retos Bruder Herbie, dem Junkie und Gelegenheitsdealer, gegangen sein. Dann gibt es noch Arsène Renweg, den ehrgeizigen Manager des SCB und ehemaligen Spielerkollegen Cortesis, stets bemüht, dem kleineren Club die besten Talente abzuwerben. Verdächtig ist auch der einflussreiche Präsident des Stadtclubs, Alex Kerger, dem die drohende Konkurrenz des aufsteigenden Provinzvereins ein Dorn im Auge ist.

Die beiden Kriminalisten müssen sich zusammenraufen, um den Fall zu lösen. Dabei kommen ihnen die unermüdliche Mithilfe von Max Münger, dem Spurenspezialisten des kriminaltechnischen Dienstes, und die umfassenden Kenntnisse des alten Eishockeyfans Jakob “Jimmy” Leutenegger zugute.

Kommissar von Burg wird nach zehn Jahren Arbeit bei der Mordkommission in Bern nach London in die internationale Abteilung von Scotland Yard zurückkehren. Er ist sich ziemlich sicher, dass es sich bei seinem letzten Fall um ein Beziehungsdelikt handelt. Doch Gertsch will dies nicht glauben. Er stellt eigene Ermittlungen an. Frau Schwab, die Vorgesetzte der beiden, ist ihrerseits daran interessiert, zum scheidenden von Burg in einem guten Verhältnis für die berufliche Zukunft zu stehen.

Der Stiefvater Thomas Hofman-Brixel wurde im Tatort „Zartbitterschokolade“ von seinen beiden Töchtern Alice und Ruth wegen Missbrauchs angezeigt. Sie hatten sie Anschuldigungen aber kurz vor dem Mord wieder zurückgezogen. Thomas Hofman-Brixel, welcher die Anschuldigungen stets bestritten hatte, wurde aber wegen des Gutachtens von Prof. Probst trotzdem angeklagt. Dabei tut Margot Hofmann alles, um die Familie kurz vor Weihnachten, wieder zu vereinen.

Felix Stark und Till Ritter versinken im Tatort „Zartbitterschokolade“ in einer Welt der zuckersüßen Versuchungen und tuen alles, um das geheimniss um die zartbitteren Hintergründe des verhängnisvollen Familiendramas, zu entschlüsseln. Dabei ist es egal ob bittersandig oder zart schmelzend, die Rezepte der großen Chocolatiers sind sehr streng gehütete Geheimnisse und es gilt die Regel, das ein wahrer Hochgenuss im Tatort „Zartbitterschokolade“ erst durch einen Betrug die Vollendung findet. Doch wie süß muss die Versuchung sein, das am Ende ein Mord geschieht?

Besetzung des Tatortes „Zartbitterschokolade“:
Kommissar Till Ritter – Dominic Raacke
Kommissar Felix Stark – Boris Aljinovic
Lutz Weber – Ernst-Georg Schwill
Ruth Hofmann – Marvie Hörbiger
Margot Hofmann – Michaela Rosen
Thomas Hofmann-Brixel – Rolf Becker
Walter Meisner – August Schmölzer
Dr. Ellinghaus – Wieslawa Wesolowska
Wiegand – Veit Stübner

Stab des Tatortes „Zartbitterschokolade“:
Regie: Erhard Riedlsperger
Kamera: Frank Bühne
Buch: Gerhard Rekel

Erstausstrahlung des Tatortes „Zartbitterschokolade“: 15.12.2002

Bilder: MDR/SFB

Doch Rechtsmediziner Prof. Karl Friedrich Boerne glaubt im Tatort „Fakten, Fakten“ nicht an die Schuld von Dreiden, da dieser als Professor für Friedensforschungen ein sehr guter Freund von ihm ist. Auch die Einschätzung der rechtsmedizinischen Ergebnisse von ihm geben ihm dabei recht.

Kein Hauptverdächtiger und auch kein Tatmotiv im Tatort „Fakten, Fakten“. Kommissar Thiel und Professor Boerne stehen wieder ganz am Anfang und die Ermittlungen führen die beiden zur Lebensgefährtin von Wilkens, Juliane Kraft. Das Ermittlerteam steht im Tatort „Fakten, Fakten“ vor einem weiteren Rätsel, als diese kurz nach ihrem Besuch verschwindet. Es deutet alles auf eine weitere Gewalttat hin. Doch es gibt keine Leiche.

Besetzung der Tatort –Folge „Fakten, Fakten“:
Hauptkommissar Frank Thiel – Axel Prahl
Professor Karl-Friedrich Boerne – Jan Josef Liefers
Silke Haller (“Alberich”) – ChrisTine Urspruch
Wilhelmine Klemm – Mechthild Großmann
Agatha Dreiden – April Hailer
Felix Kraft – Michael Schiller
Großmutter Kraft – Gudrun Ritter
Großmutter Retzlaff – Gertrud Roll
Bernd Bulle – Oliver Bokern
Nadeshda Krusenstern – Friederike Kempter
Herbert Thiel – Claus D. Clausnitzer
Juliane Kraft – Vasiliki Roussi
Professor Bernhard Dreiden – Oliver Stritzel

Stab
Regie: Susanne Zanke
Kamera: Tamas Ujlaki
Buch: Wolfgang Panzer
Musik: Rainer Michel

Erstausstrahlung der Tatort –Folge „Fakten, Fakten“: 01.12.2002
Bilder: WDR/Michael Böhme

In fast demselben Moment geht bei der Polizei eine Nachricht ein. Der Bildhauer und Maler Cornelius Faber ist bei einem Unfall auf Korsika ums Leben gekommen. Nun stellt sich heraus, dass die beiden Ehepartner Faber und Kurz befreundet waren. Palu geht diesem merkwürdigen Zufall nach. Es entwickelt sich zu einem ganz normalen Kiminalfall, welcher auf Neid, Eifersucht und Missgunst basiert.

Im Verlauf der Geschichte stellt sich allerdings heraus, dass hinter dieser Geschichte viel mehr steckt. Intrigen, Finanz- und Machtspielerein und Verwicklungen wie sich im Bereich der Hochtechnologie täglich stattfinden. Plötzlich sind da keinerlei kühle Köpfe mehr am Werk, welche nichts weiter als ihr Produkt sehen. Dabei gerät Kommissar Palu nach und nach in einen unglaublichen Sog der Kräfteverhältnisse, welche selbst ihn beinahe aus der Bahn werfen.

Besetzung der Tatort – Folge „Alibi für Amelie“:
Hauptkommissar Max Palu – Jochen Senf
Stephan – Gregor Weber
Udo Retzlaff – Rufus Beck
Christian Keitel – Arndt Klawitter
Eliane Faber – Eva Kryll
Kathrin Lehmann – Alexandra Wilcke
Stephan Deiniger – Gregor Weber
Amelie Kurz – Ulrike Kriener
Margit – Tatjana Clasing
Eduard Dichgans – Udo Schenk

Stab
Regie: Hans-Christoph Blumenberg
Kamera: Achim Hasse
Buch: Felix Huby
Musik: Frank Nimsgern

Erstausstrahlung der Tatort – Folge „Alibi für Amelie“: 24.11.2002
Bilder: SWR/SR/Wolfgang Klauke

Auch die Spur die die Ermittler zu Veronika Burgers alten Arbeitgeber, den sehr angesehenen und seriösen Notar Dr. jur. Wilfried Manz, steckt voller mysteriöser Unklarheiten. Die Kommissare Franz Leitmayr, Ivo Batic und Oberkommissar Carlo Menzinger geraten in ein Verwirrspiel möglicher Spuren, welches nur sehr schwer zu enträtseln ist.
Warum besteht die beste Freundin von Veronika, Anita Mecke, darauf, dass es ein sehr geheimnisvolles „Phantom§ in der Wohnung des Opfers gab. Es findet sich dafür kein Beweis. Doch dann stirbt der Notar Dr. Manz in seiner Garage und die beiden Kommissare Leitmayr und Batic finden sehr schnell heraus, das nur ein angeblicher Selbstmord vorgetäuscht werden sollte.

Während die Kommissare unter Hochdruck die Beweise auswerten, erhalten sie einen Brief eines vermeintlichen anonymen Zeugens. Er will den Mord an Veronika Buger beobachtet haben und so nimmt nach und nach das „Phantom“ eine gespenstige gestallt an.

Besetzung des Tatortes „Der Fremdwohner“:
Hauptkommissar Ivo Batic – Miroslav Nemec
Hauptkommissar Franz Leitmayr – Udo Wachtveitl
Carlo Menzinger – Michael Fitz
Anita Mecke – Bettina Redlich
Claudia Ruhland – Claudia Lössl
Pieringer – August Zirner
Ana Gramm – Barbara Philipp
Wilfried Manz – Wilhelm Manske

Stab
Regie: Peter Fratzscher
Kamera: James Jacobs
Buch: Markus Fenner

Erstausstrahlung des Tatortes „Der Fremdwohner“: 17.11.2002
Bilder: WDR/Bavaria Film/klick/Christ

Der Tatortkommissar Kain aus Leipzig beginnt mit seinen Ermittlungen im Tatort „Rückspiel“ und beschattet den Liebhaber der Toten. Dabei findet er sich recht schnell in Köln wieder. Noch am selben Abend werden die beiden Kölner Hauptkommissare Freddy Schenk und Max Ballauf an eine Autobahnraststätte gerufen. Hier gab es einen Vorfall an einem Sicherheitstransporter und die beiden Kommissare Schenk und Ballauf können gerade noch einen der mutmaßlichen Täter stellen. Doch dieser entpuppt sich noch während der Festnahme als Kollege Kain aus Leipzig. Schnell stellen die Drei fest, dass nicht nur der Fahrer des Transporters erschossen wurde. Es wurden auch zwei wertvolle Kunstwerke aus dem Wagen gestohlen. Was in Köln nach einem Eifersuchtsdrama aussah, hat sich nun offensichtlich zu einem Kunstraub gewandelt. Oder ist es ein gezielter Betrug an der Versicherung? Fraglich bleibt jedoch warum der Fahrer sterben musste und wo der Beifahrer abgebleiben ist.

Die gemeinschaftlichen Ermittlungen der Leipziger und Kölner Kommissare führen sie im Tatort „Rückspiel“ in das Kölner Diözesanmuseum und in eine russische Gaststätte. Dabei wagt sich Bruno Ehrlicher in einen sehr gefährlichen Undercover-Einsatz. Dabei informiert er seine Kollegen darüber aber nicht. Den vieren wird sehr schnell klar, dass sie nur als Team diesen Fall lösen können. Dabei gilt es zuerst die Zusammenhänge zwischen dem Mord in Leipzig und dem Kunstraub in Köln zu beleuchten.

Besetzung der Tatort – Folge „Rückspiel“:
Hauptkommissar Max Ballauf – Klaus J. Behrendt
Kommissar Kain – Bernd Michael Lade
Hauptkommissar Freddy Schenk – Dietmar Bär
Bruno Ehrlicher – Peter Sodann
Annette Baumann – Katrin Saß
Franziska – Tessa Mittelstaedt
Dusja Samarantowa – Mirijam Agishewa
Olga Samarantowa – Sabine Grabis
Julius Brauer – Stefan Gebelhoff
Ron Finck – Lars Gärtner

Stab
Regie: Kaspar Heidelbach
Kamera: Kay Gauditz
Buch: Wolfgang Panzer
Szenenbild: Claus Kottmann

Erstausstrahlung der Tatort – Folge „Rückspiel“: 10.11.2002
Bilder: WDR/M. Böhme

Eine 17-Jährige ist spurlos verschwunden. Ihren Eltern hat sie einen Abschiedsbrief hinterlassen. Sie scheint ihnen nichts vorzuwerfen, konnte offenbar einfach die Welt nicht mehr ertragen, was die Eltern nur noch tiefer in ihre Fassungslosigkeit treibt.

Für die Polizei ist der Fall nicht abgeschlossen, bevor die Leiche nicht gefunden wurde. Hauptkommissarin Klara Blum bleibt wenig Hoffnung, denn wer im November in den eiskalten Bodensee schwimmt, hat weder eine Chance zu überleben, noch gefunden zu werden.

Ob Manu wirklich in den See gegangen ist, um zu sterben, ist für Klara eine offene Frage. Kurz vor ihrem Verschwinden hat die junge Frau eine wasserdichte Stirnlampe gekauft: Um von jemandem gesehen zu werden, vermutet Klara Blum. Offensichtlich wollte Manu nicht allein sterben. Vielleicht besteht sogar noch Hoffnung darauf, dass sie lebt. Klara sucht Indizien, um die Hoffnung zu stützen.

Am Hafen zeigen niedergebrannte Kerzen Klara Blum die Stelle, an der Manu ihren Gang ins Wasser zelebriert hat. Und dort trauert Nicole, die Freundin der Toten. Nicole fühlt sich allein gelassen. Trotzdem verteidigt sie Manus Entscheidung. Für die Polizei gebe es hier nichts mehr zu ermitteln. Von anderen erfährt Klara Blum, dass Manu sich in der letzten Zeit zurückgezogen hat und am Ende nur noch an einem virtuellen Ort zu finden war: einem Internetforum für Suizidfaszinierte.

In Manus Computer sind alle Daten gelöscht. Feststellen lässt sich jedoch, dass sie intensiven Mailkontakt mit einem gewissen “Leander” hatte. Möglicherweise derjenige, mit dem sie gemeinsam sterben wollte. Aber Leander hat mit großem Aufwand seine digitalen Spuren verwischt. Warum, wenn er doch sterben wollte, fragen sich Klara und Bülent. Auch wird auf der anderen Seeseite niemand vermisst.

Klara ist davon überzeugt, dass Leander Manus Vertrauen ausgenutzt hat. Nicole aber wehrt sich gegen die Einsichten der Kommissarin. Sie verweigert jede Information, nimmt dagegen selbst Kontakt mit “Leander” auf. Manu habe ihn im Stich gelassen, sei allein gestorben, mailt der Unbekannte. Nicole lässt sich in “Leanders” Netze ziehen. Der gemeinsame Selbstmord, der der Freundin misslungen ist, ihr wird er gelingen?

Was Nicole nicht ahnt: “Leander” hat Manu aus dem See geborgen und hält sie in einem Verlies gefangen, um ihren Selbstmord vor laufender Webcam zu provozieren. Seine Verbündeten warten bereits auf sensationelle Bilder ihres Live-Selbstmords. Allein in einem verspiegelten Kellerraum, mit einer verfremdeten Flüsterstimme, die sie zum Selbstmord überreden will, als einzigem Kontakt, ist Manu dem psychischen Druck Leanders ausgeliefert.

Als Klara Blum und Bülent Isi die Stelle finden, an der Manu an Land gezogen wurde, und die Soko einen Parallelfall der Vergangenheit entdeckt, ist Klara sich sicher: Jemand macht sich das Vertrauen der jungen Frauen zu Nutze, um ihren Tod zu provozieren. Ein Köder ist die einzige Methode, um möglichst schnell “Leanders” Identität herauszubekommen. Klara gelingt es endlich, Nicole die Augen für die Gefahr, in der Manu schwebt, zu öffnen. Nicole verrät den mit “Leander” verabredeten Treffpunkt. Klara macht sich startklar, um an Stelle der jungen Frau in den nächtlichen Bodensee hinauszuschwimmen.

Nachts in einem Hamburger Krankenhaus: Ein Patient torkelt auf den Flur, ringt um Luft, bricht zusammen. Die Hilfe des herbei eilenden Arztes kommt zu spät. Was auf den ersten Blick wie traurige Routine wirkt, gewinnt an Brisanz, als der Drogenfahnder Brandt auf den Plan tritt. Der Verstorbene war sein Partner Kissler. Brandt behauptet, dass die Drogenmafia um den deutschen Anwalt Martens und den russischen Geschäftsmann Szevrinov seinen Partner aus dem Weg geräumt hat. Kommissar Holicek kennt Brandt und schätzt ihn als guten, gelegentlich aber geradezu fanatischen Polizisten. Auch auf Hauptkommissar Jan Casstorff wirkt Brandt überspannt. Dennoch leitet er eine gerichtsmedizinische Obduktion ein. Deren Ergebnis scheint den Verdacht zu bestätigen: Kissler starb an einer Überdosis Beruhigungsmittel.

Während Casstorffs Kollegin Jenny Graf im Umfeld des Krankenhauses ermittelt, hängt sich Holicek an Brandt. Casstorff verhört Kisslers Frau und erfährt, dass der Verstorbene vor wenigen Jahren eine ominöse Erbschaft angetreten hatte – die jetzt an die attraktive Witwe fällt. Brandt verfolgt in seiner wachsenden Besessenheit einen eigenen Plan: In der festen Erwartung, dass Casstorff ihnen ein Geständnis abringen wird, verhaftet er Szevrinov und Martens. Casstorff schäumt, umso mehr, als sich der Russe ihm gegenüber als verdeckter Ermittler enttarnt.

Im Hochmoor wird im Tatort „Der dunkle Fleck“ fast zur gleichen Zeit die Leiche eines weiblichen Teenagers gefunden. Die Leiche hat dort fast 20 Jahre gelegen und war konserviert. Die Ermittlungen im Fall „Der dunkle Fleck“ des Forensikers Boerne und von Kommissar Frank ziel ergeben, das die beiden Fälle offensichtlich auf recht tragische Weise miteinander verwoben sind. Der Freund von Jennifer, der wesentlich ältere Hermann Alsfeld, ist ganz offensichtlich nicht nur ihr reicher Gönner. Er steht auch in einem verwandtschaftlichen Verhältnis zu dem Jungen Mädchen. Es wird im Tatort „Der dunkle Fleck“ schließlich ein Familiengeheimnis gelüftet und dabei kommen einige Verbrechen der Familie Alsfeld zutage.

Besetzung der Tatort – Folge „Der dunkle Fleck“:
Hauptkommissar Frank Thiel – Axel Prahl
Professor Karl-Friedrich Boerne – Jan Josef Liefers
Silke Haller (Alberich) – Chris Tine Urspruch
Wilhelmine Klemm – Mechthild Großmann
Annette Alsfeld – Renate Schroeter
Herbert Thiel – Claus D. Clausnitzer
Jennifer Müller – Sandra Leonhard
Ludger Alsfeld – Bastian Trost
Nadeshda Krusenstern – Friederike Kempter
Bernd Bulle – Oliver Bokern
Hermann Alsfeld – Dieter Kirchlechner

Stab
Regie: Peter F. Bringmann
Kamera: Johannes Geyer
Buch: Jan Hinter und Stefan Cantz
Musik: Paul Vincent Guina

Erstausstrahlung der Tatort – Folge „Der dunkle Fleck“: 20.10.2002
Bilder: MDR/WDR/Michael Böhme