„Bienzle und der Mann im Dunkeln“ ist der Name dieser Tatort – Episode und die Schwester von Jessica Steinbeck wird in der Villa des Fabrikantenehepaars Jessica und Erik Steinbeck leblos aufgefunden. Die 16 Jahre alte Sandra, Tochter der Steinbecks, wurde vom Einbrecher entführt. Durch den Umstand, dass der Täter und Entführer bereits eine Leiche hinterlassen hat und damit wohl eigentlich nichts mehr zu verlieren hat, versetzt die Polizei in sehr angespannte Tätigkeit und die Eltern von Sandra in große Panik. Die Sonderkommission sucht im Tatort „Bienzle und der Mann im Dunkeln“, unter der Leitung von Bienzle, in den sehr merkwürdigen Anweisungen des Entführers nach Hinweisen auf sein Versteck und seine Identität.
Doch der Vater von Sandra ist in doppelter Sorge. Da er illegale Geschäfte zu verbergen hat, verschleiert er einige wichtige Hinweise. Doch auch der Entführer weiß, dass durch Steinbeck vor einigen Jahren waffenfähiges Material in Krisengebiete verkauft wurde, und will nun eine weitere Lieferung durch ihn erpressen. Er gesteht seiner Frau Jessica und seinem Bruder Henry die Wahrheit. Doch der Polizei sagt er von den waren Hintergründen des Falles „Bienzle und der Mann im Dunkeln“ nichts.
Doch der Kidnapper wird währenddessen nervös. Er muss Sandra ruhigstellen und Verstecken und die Bereitstellung der Zentrifugen von Steinbeck abwarten. Das Mädchen wird ihm dabei immer lästiger und ihm damit auch einiges weniger wert. Den Technikern der Sonderkommission gelingt es, das Versteck des Täters zu orten und so wird gegen Entführer eine Großaktion eingeleitet. Die Polizei kann fast in der Falle festhalten. Doch ihm gelingt im letzten Moment die Flucht und er kann zusammen mit Sandra ein weiteres Mal im Untergrund von Stuttgart verschwinden. Der Fall „Bienzle und der Mann im Dunkeln“ ist damit noch immer nicht gelöst.
Der Vater von Sandra, Erik Steinbeck, macht der Polizei heftige Vorwürfe wegen der misslungenen Aktion. Doch will er Bienzle im Fall „Bienzle und der Mann im Dunkeln“ noch immer nicht vertrauen. Er kann zwar hinter dem Rücken der Sonderkommission die Maschinen an den Entführer liefern, doch auf seine Tochter wartet er am mit dem Täter verabredeten Treffpunkt vergebens. Er sieht sich stattdessen Bienzle gegenüber. Nun muss Steinbeck erkennen, das er das Leben seiner Tochter mit seinem Versteckspiel erst recht in Gefahr gebracht hat.
Besetzung der Tatort – Folge „Bienzle und der Mann im Dunkeln“:
Kommissar Ernst Bienzle – Dietz Werner Steck
Kommissar Günter Gächter – Rüdiger Wandel
Jessica Steinbeck – Tatjana Blacher
Henry Steinbeck – Walter Kreye
Claudia Adam – Sandra Borgmann
Hannelore Schmiedinger – Rita Russek
Sandra Steinbeck – Janina Flieger
Erik Steinbeck – Christian Berkel
Tom – Sven Thiemann
Stab
Regie: Dieter Schlotterbeck
Kamera: Marc Liesendahl
Buch: Martina Brand
Erstausstrahlung der Tatort – Folge „Bienzle und der Mann im Dunkeln“: 26.03.2000
Bilder: SWR
