Der Weinhändler Jürgen Santner ist mit seinem Auto auf dem Land unterwegs. An einer Tankstelle nahe Heidelberg wird er zufällig Zeuge eines Raubmords; der Besitzer der Tankstelle wird von Unbekannten überfallen und getötet. Die am Tatort eingetroffene Polizei nimmt die Aussage des Augenzeugen zu Protokoll – doch die ist dürftig. Mit den wenigen Informationen des Zeugen gestalten sich die Ermittlungen für den ohnehin schlecht gelaunten Kommissar Lutz (Werner Schumacher) äußerst schwierig. Lutz hat das Gefühl, dass Santner wichtige Hinweise im Raubmord für sich behält. Aber welchen Grund könnte der Weinhändler dafür haben?

Hauptkommissar Lutz hat den Verdacht, dass Jürgen Santner von den Mördern erpresst wird, und sich der einzige Zeuge deswegen über den Tathergang ausschweigt. Doch beweisen kann der Ermittler seine Theorie nicht, es handelt sich vielmehr um ein Bauchgefühl. Frustriert führt der Fahnder seine Untersuchungen im Tatort „Augenzeuge“ fort, ohne jedoch auf eine heiße Spur zu stoßen.

Jürgen Santner fasst indessen einen riskanten Plan: er selbst will die Tankstellenräuber ausfindig machen und sie mit seinen gemachten Beobachtungen erpressen. Er ahnt jedoch nicht, dass er sich dabei in akute Lebensgefahr begibt…
Kommissar Lutz, der „Wanderpokal“ unter den Tatort-Fahndern, verschlägt es für seinen sechsten Fall „Augenzeuge“ nach Heidelberg. Die Kriminalpolizei Baden-Württemberg schickte ihn für insgesamt 16 Einsätze durch die halbe Bundesrepublik, und so ermittelte Lutz mal in Frankfurt, mal in Hamburg, in Stuttgart und in Friedrichshafen. Anscheinend wirkte sich die Rastlosigkeit auf die Stimmung des Ermittlers aus, der in seinen Fällen oftmals schlecht gelaunt und zynisch agierte.

Trotz – oder gerade wegen? – der Launen der Hauptfigur: Die Erstausstrahlung der Tatort-Folge 059 „Augenzeuge“ am 18. Januar 1976 erreichte eine Einschaltquote von 67 Prozent. Das Drehbuch schrieb Urs Aebersold, die Regie übernahm Theo Mezger.

Besetzung
Hans Bergbold · Kornelia Boje · Wilhelm Zeno Diemer · Gerhard Dongus · Linde Götz · Gundy Grand · Karl-Heinz von Hassel · Ulli Kinalzik · Ursula Köllner · Wolfgang Mehr · Heinz Meier · Oskar Müller · Christiane Pauli · Norbert Petri · Jürgen Rode · Peter Schiff · Heinz Schimmelpfennig · Rolf Schimpf · Anneliese Schradiek · Frank Strecker · Christiane Timerding · Michael Timmermann · Henning Venske · Harry Wüstenhagen · Brigitte Zepf

Stab
Regie – Theo Mezger
Buch – Urs Aebersold
Kamera – Justus Pankau
Schnitt – Hans Trollst
Musik – Jonas C. Haefeli
Produktion – SDR