Das Dortmunder Tatort-Team besteht seit seinem Start aus vier wechselnden Mitgliedern: Im ersten Fall im Jahr 2012 klären die Hauptkommissare Peter Faber (Jörg Hartmann) und Martina Bönisch (Anna Schudt), sowie die Oberkommissare Nora Dalay (Aylin Tezel) und Daniel Kossik (Stefan Konarske) bis 2017 Kriminalfälle in der Großstadt im Ruhrpott auf. Nach dem zehnten Einsatz verlässt Kossik allerdings die Kripo Dortmund und lässt sich zum LKA nach Düsseldorf versetzen. Die psychisch labile Nora Dalay hält bis 2020 durch, nach einem letzten Eklat mit dem Vorgesetzten Faber hängt allerdings auch sie den Job an den Nagel.

Faber, ein gebürtiger Dortmunder, leitete einst die Mordkommission in Lübeck, bis er in seine Heimat zurückkehrte. Gemeinsam mit der ehrgeizige Kollegin und zweifachen Mutter Bönisch gelingt es dem Fahnder, der eigentlich kein Freund von Teamarbeit ist, sein Ermittlerteam halbwegs zu koordinieren. Ein privater Schicksalsschlag hat den Beamten jedoch stark gezeichnet und macht ihn zeitweise depressiv und unberechenbar: seine Frau und die gemeinsame Tochter starben bei einem Autounfall.

Die beiden aktuellen jüngeren Mitarbeiter des Teams, die zwei Hauptkommissare Rosa Herzog (Stefanie Reinsperger) und Jan Pawlak (Rick Okon), stammen ebenfalls aus Dortmund. Pawlak ersetzte Daniel Kossik nach dessen Kündigung, und hat sich gut in der Kripo Dortmund eingelebt. Privat hat er allerdings mit seiner ehemals drogenabhängigen Frau zu kämpfen, die die gemeinsame kleine Tochter zunehmen vernachlässigt. Rosa Herzog ist die Letzte, die das Quartett vervollständigte, nachdem Dalay gegangen war. Sie ist ein selbstbewusster und zugleich warmheriger Mensch, der über eine besondere Fähigkeit verfügt: Die Ermittlerin Herzog erkennt Mikromimik in Gesichtern, das sind in Sekundenbruchteilen gemachte, flüchtige Gesichtsausdrücke. Auf diese Weise kann die Kommissarin Lügner leichter entlarven.