Kommissar Max Ballauf

Hauptkommissar Max Ballauf, dargestellt von Klaus J. Behrendt, hat zwei Jahre lang bei der Kripo Düsseldorf an der Seite von Hauptkommissar Bernd Flemming und Kommissarin Miriam Koch ermittelt. Im Anschluss absolvierte er eine vierjährige Spezialausbildung bei der Drogenfahndung in Florida. Nach seiner Rückkehr aus den USA wurde er Leiter der „Mordkommission 3“ in Köln. Seit seinem Aufenthalt im Ausland arbeitet Max Ballauf kritischer und distanzierter als zuvor, mit einem geschärften Blick für die Hintergründe und die Grenzen der Strafverfolgung.

Ballauf galt früher als Sunnyboy, der die Herzen der Frauen im Sturm eroberte. Seit er jedoch die 40 überschritten hat, hinterfragt er immer häufiger seinen Lebensstil als Single.
Kommissar Ballauf lebt alleine in einer kleinen Wohnung in Köln.

Kommissar Alfred „Freddy“ Schenk

Der Kölner Ermittler Alfred – genannt „Freddy“ – Schenk wird von Dietmar Bär verkörpert. Er ist zunächst Ober-, später Hauptkommissar bei der „Mordkommission 3“. Ein Jahr lang war er der heimliche Chef der Abteilung. Eigentlich hatte Freddy Schenk fest mit einer Beförderung bei der Kripo Köln gerechnet – doch dann funkte ihm der neue Kollege Max Ballauf dazwischen, der die Leitung übernahm. Somit war die Zusammenarbeit anfangs nicht leicht. Doch Kommissar Schenk, der als ein verlässlicher, ruhiger und ausgesprochen loyaler Arbeitskollege gilt, freundete sich mit Ballauf schnell an.

Hauptkommissar Freddy Schenk kennt sich ausgezeichnet mit Computern und EDV aus, er mag ausgefallene amerikanische Autos, die er sogar im Dienst fährt. Er ist im Grunde seines Herzens ein Großstadtcowboy, mit einem Hang zu Cowboystiefeln und einer dicken Magnum. Schenk ist verheiratet und hat zwei Kinder, sein Familienleben ist aber nur selten harmonisch. Lieber beschäftigt er sich mit seinen Hobbys. Oft ist er auch spät abends noch in seinem Büro anzutreffen.

Seit der Tatort-Folge 371 „Willkommen in Köln“ (Erstausstrahlung: 5. Oktober 1997) ermittelt das Duo Ballauf und Schenk gemeinsam.