Kommissar Bruno Ehrlicher
Hauptkommissar Bruno Ehrlicher, gespielt von Peter Sodann, ist Mitte der 1940er Jahre geboren und seit über 30 Jahren bei der Kripo Dresden beschäftigt.
Seine größten Waffen sind seine Unauffälligkeit und seine außergewöhnliche Kombinationsgabe. Er löst selbst die kompliziertesten Fälle mit sachlichem Verstand – auf seine Dienstwaffe kann er daher oft verzichten. Von den Verdächtigen wird er meistens unterschätzt und die Erfolgsquote des ostdeutschen Ermittlers ist hoch. Bruno Ehrlicher ist ein gutmütiger und sensibler Mensch, der den Kontakt zu seinen Mitmenschen sucht – nur manchmal ist er schlecht gelaunt, das nimmt ihm aber niemand übel. Im Kommissariat ist er dennoch ein geschätzter Kollege. Der Rationalist Ehrlicher lässt sich praktisch nie aus der Ruhe bringen. Geduld ist für ihn kein Fremdwort. Da er ein Einzelgänger und Individualist ist, ist die Zusammenarbeit mit seinem Assistenten M. Kain nicht immer problemlos. Dennoch ergänzen sich die beiden Ermittler gut und jeder weiß die Vorzüge des anderen zu schätzen.
Ehrlicher und Kain werden später in die Dienststelle nach Leipzig versetzt.
Kommissar Ehrlicher ist Witwer. Er lebt – bis zu seiner Versetzung – in seinem Elternhaus in Dresden, in dessen Untergeschoss sein Sohn Tommi eine Kneipe führt. Nach Feierabend genießt es der Kripo-Beamte, sich dort ein Bier zu zapfen. Bruno Ehrlichers Markenzeichen ist eine immer Aktentasche, die er stets bei sich trägt.
Kommissar M. Kain
Hauptkommissar Kain, gespielt von Bernd Michael Lade, wollte eigentlich nie Polizist werden, doch heute macht ihm die Arbeit an der Seite von Hauptkommissar Bruno Ehrlicher bei der Mordkommission Dresden richtig Spaß. Der 30-Jährige gilt als großes Talent bei der Kripo. Seine Neugierde und jugendliche Spontanität zeichnen ihn aus. Mit unkonventionellen Mitteln versucht Kain, seine Ermittlungen voran zu treiben – traditionelle Methoden langweilen ihn. Da sein Chef Ehrlicher Verfechter der „alten Schule“ ist, kommt es zwischen ihm und Kain schon einmal zu Meinungsverschiedenheiten. Im Großen und Ganzen verstehen sich die beiden Ermittler aber gut und sie lösen selbst die schwierigsten Fälle. Sicherlich tragen ihre unterschiedlichen Herangehensweisen maßgeblich zu den Erfolgen bei. Kain lernt schnell, mit der individuellen Art seines Vorgesetzten umzugehen.
Kommissar Kains Vorname bleibt bis zum Schluss ein Geheimnis: Als Ehrlicher in der letzten gemeinsamen Folge 679 „Die Falle“ (Erstausstrahlung: 11. November 2007) das Türschild ihres Büros entfernt, kann der Fernsehzuschauer deutlich ein „M.“ erkennen. Wofür das steht, bleibt ein Rätsel.
Von 1992 bis 2007 bildeten Kommissar Ehrlicher und Kain ein Ermittlerteam. Nach 21 Folgen wechselten sie in der Folge 432 „Einsatz in Leipzig“ (Erstausstrahlung: 2. Januar 2000) in die Leipziger Dienststelle.