Als der Tatort 1970 seine Premiere feierte, ahnte niemand, dass er sich zu einem der langlebigsten und erfolgreichsten Formate des deutschen Fernsehens entwickeln würde. Das vergangene Jahrzehnt hat die Krimireihe nicht nur etabliert, sondern auch entscheidend geprägt und weiterentwickelt. Von den ersten zögerlichen Schritten bis hin zu rekordverdächtigen Einschaltquoten – die 70er Jahre waren für den Tatort eine Zeit des Experimentierens, der Konsolidierung und der zunehmenden gesellschaftlichen Relevanz.
Die Vielfalt der Ermittler und Regionen war von Anfang an ein Markenzeichen des Tatorts. Während sich Figuren wie Trimmel, Veigl und Haferkamp als Publikumslieblinge etablierten, wagte die Reihe auch immer wieder Experimente mit neuen Charakteren. Besonders bemerkenswert war die Einführung der ersten weiblichen Kommissarin, Marianne Buchmüller, im Jahr 1978 mit der Folge Der Mann auf dem Hochsitz – ein Novum im deutschen Fernsehen und ein deutliches Signal für den gesellschaftlichen Wandel. Doch nicht jeder neue Ermittler fand Anklang beim Publikum. Figuren wie Nagel in Alles umsonst oder Behnke in Sterne für den Orient verschwanden so schnell, wie sie aufgetaucht waren, was die Herausforderungen bei der Etablierung neuer Charaktere verdeutlicht.
Thematisch entwickelte sich der Tatort von klassischen Kriminalfällen zu einem Spiegel der gesellschaftlichen Realität. Neben Mord und Totschlag fanden zunehmend brisante Themen wie Drogenproblematik in Gefährliche Träume, Spionage im Kalten Krieg in Freund Gregor oder die Herausforderungen der Resozialisierung in Zweierlei Knoten Eingang in die Drehbücher. Diese thematische Erweiterung ging einher mit einer Vertiefung der psychologischen Aspekte und einer intensiveren Beleuchtung zwischenmenschlicher Beziehungen. Der Tatort wurde somit nicht nur zum Unterhaltungsformat, sondern auch zum Seismographen gesellschaftlicher Entwicklungen.
Die 70er Jahre waren auch eine Zeit des stilistischen Experimentierens. Ungewöhnliche Erzählstrukturen, wie in Freund Gregor, oder die Mischung verschiedener Genres zeugten von der kreativen Freiheit, die die Macher genossen. Besonders bemerkenswert war die Einführung von Ermittlern aus dem Militärischen Abschirmdienst (MAD), was dem Tatort eine neue, spannende Dimension verlieh und gleichzeitig die politischen Realitäten der Zeit widerspiegelte.
Produktionstechnisch machte die Reihe ebenfalls große Fortschritte. Die zunehmende Nutzung von Originalschauplätzen, auch im Ausland, verlieh den Folgen eine authentische Atmosphäre. Action-Elemente, wie die spektakuläre Autorennszene in 30 Liter Super, zeigten, dass der Tatort durchaus mit internationalen Produktionen mithalten konnte. Gleichzeitig blieb die Reihe ihren Wurzeln treu und fokussierte sich auf starke Charaktere und komplexe Handlungen.
Der Erfolg des Tatorts in den 70er Jahren lässt sich an den beeindruckenden Einschaltquoten ablesen. Regelmäßig erreichten die Folgen Marktanteile von über 50%, mit Spitzenwerten von bis zu 69% bei Schweigegeld im Jahr 1979. Doch der wahre Höhepunkt war die Folge Rot – rot – tot von 1978, die mit 26,57 Millionen Zuschauern einen bis heute ungebrochenen Rekord aufstellte. Diese Zahlen unterstreichen eindrucksvoll die wachsende Bedeutung des Tatorts für die deutsche Fernsehlandschaft und Popkultur.
Trotz des großen Erfolgs gab es auch Herausforderungen. Nicht alle Neuerungen wurden vom Publikum gleichermaßen gut angenommen. Die schwankenden Quoten bei einigen neuen Ermittlern und die kurzen Laufzeiten mancher Charaktere zeigen, dass der Tatort stets einen Balanceakt zwischen Innovation und Tradition vollführen musste. Auch die Einführung der ersten weiblichen Kommissarin, obwohl ein wichtiger Schritt, war nicht frei von Kontroversen und spiegelte die gesellschaftlichen Debatten der Zeit wider.
Ein besonderes Merkmal des Tatorts der 70er Jahre war seine zunehmende internationale Ausrichtung. Grenzüberschreitende Fälle, die die Ermittler nach Frankreich oder Österreich führten, erweiterten nicht nur den geografischen, sondern auch den thematischen Horizont der Reihe. Diese Entwicklung reflektierte das wachsende europäische Bewusstsein und die zunehmende Vernetzung der Kriminalität über Landesgrenzen hinweg.
Rückblickend erweisen sich die 1970er Jahre als entscheidende Formationsphase des Tatorts. In diesem Jahrzehnt wurden nicht nur beliebte Ermittlerfiguren etabliert und wichtige thematische Weichen gestellt, sondern auch der Grundstein für den anhaltenden Erfolg der Reihe gelegt. Der Tatort entwickelte sich von einem einfachen Kriminalformat zu einem vielschichtigen Spiegel der deutschen Gesellschaft, der Unterhaltung mit kritischer Reflexion verband.
Die Fähigkeit des Tatorts, sich kontinuierlich weiterzuentwickeln und gleichzeitig seinen Kern zu bewahren, wurde in den 70er Jahren besonders deutlich. Diese Kombination aus Innovation und Tradition, aus regionaler Verwurzelung und überregionaler Relevanz, sollte sich als Erfolgsrezept erweisen, das den Tatort bis heute prägt. Das vergangene Jahrzehnt hat somit nicht nur eine Krimireihe etabliert, sondern ein kulturelles Phänomen geschaffen, das weit über die Grenzen des Fernsehens hinaus Bedeutung erlangt hat.
Während der Tatort in die 1980er Jahre eintrat, stand er vor der Herausforderung, seinen Erfolg zu konsolidieren und gleichzeitig neue Wege zu beschreiten. Die Grundlagen, die in den 70er Jahren gelegt wurden – von der regionalen Vielfalt über die thematische Breite bis hin zur gesellschaftlichen Relevanz – sollten sich dabei als tragfähiges Fundament erweisen, auf dem die Reihe weiter aufbauen konnte. Der Tatort hatte sich in seinem ersten Jahrzehnt nicht nur als Unterhaltungsformat etabliert, sondern als Institution des deutschen Fernsehens, die das Potenzial hatte, die Zuschauer noch viele weitere Jahre zu fesseln und zu bewegen.